미국의 비코, 독일 액시트론 등 외산 기업이 과점하고 있는 LED핵심 장비개발에 정부가 약 500억원의 자금을 투입, 국산화 작업에 착수한다.
16일 지식경제부는 서울 르네상스호텔에서 삼성LED와 LG이노텍 등 수요기업과 주성엔지니어링과 ADP 등 장비기업과 함께 LED장비-수요업계 상생협력을 결의하고, 향후 3년간 500억원 규모의 연구개발(R&D) 자금을 투입해 2011년까지 LED장비 국산화율을 40%로 끌어올리기로 했다. 이와 관련 지식경제부는 LED장비 산업 육성방안을 수립하고, 장비 국산화를 위한 정책 지원을 약속했다.
그 동안 한국은 LED의 핵심장비인 MOCVD(유기금속화학증착장비)를 비롯 대부분의 전ㆍ후 공정장비의 경우 대부분 수입에 의존하고 있다. 에피ㆍ칩-패키징 기술력은 눈부신 발전을 이루고 있지만, MOCVD 및 자동화 공정장비, 고속 패키징ㆍ검사장비 등은 대부분 수입에 의존하거나 국산화 장비의 상용화에는 이르지 못하고 있는 실정이다.
또 최근 LED TV, 조명용 LED시장이 큰 성장을 이루면서 핵심장비의 국산화 요구가 거세지고 있다. 여기에 자동차, 조명, 해양 LED 등 신규 응용시장의 가세로 LED 장비의 국산화가 절실한 상황이다.
이에 따라 지경부는 500억원의 R&D자금을 투입시켜 △MOCVD 양산기술 확보 △공정 자동화 시스템 도입 △고속 패키징, 검사장비 개발을 추진키로 했다.
장비 상용화를 실현하기 위해 수요-장비 기업을 대상으로 지원책도 마련했다.
우선 공공기관 및 국책 연구기관에서 중소기업이 개발한 LED장비를 우선 구매하는 방안을 적극 추진키로 했다. 또한 산업원천 기술과제 등 국책과제 수행 시 국산 장비비율을 평가기준에 반영해 장비 수요를 확대하는데 초점을 맞췄다.
아울러 스마트프로젝트에서 일부 반영됐던 수요-장비기업간 컨소시엄을 구성, 수요기업의 구매확약서 제출 시 우대한다는 원칙을 앞으로 LED장비 개발사업에도 연계 적용키로 했다. 이는 수요-장비-부품기업이 컨소시엄을 구성해 장비를 개발하고, 개발된 장비를 수요기업의 성능 평가를 거쳐 구매와 연계한다는 전략이다. 그 외에도 지경부는 최신 장비개발과 소자개발 동향을 공유하기 위해 `LED장비 선진화 포럼' 구성을 추진한다.
간사기관으로는 한국광기술원이 선정됐고, 수요 및 장비기업 약 40개가 함께 정보를 공유하는 모임을 구성키로 했다. LED장비개발 분야 전문인력 양성을 위해 `LED장비산업 지원센터'를 설치하고, 민관합동 시장개척단을 파견해 해외시장 진출도 적극 지원하기로 했다.
이날 이윤호 장관은 "LED산업이 미래 먹거리 산업으로 자리매김하려면 산업 초기 단계부터 전ㆍ후방 산업의 동반 성장을 위한 정책이 필요하다"며 "수요-장비기업간 상생 협력을 이끌어 낼 수 있도록 전방위적인 지원을 마련하겠다"고 말했다. 이 장관은 "핵심 장비의 부족으로 LED소자 공급난이 심화되는 등 시장 확대에 장애요인이 되고 있으며, 산학연관이 중장기적인 관점에서 협력해 장비 국산화를 적극 추진해야 한다"고 설명했다.
한편 한국광기술원은 LED 장비개발 로드맵도 함께 발표했다.
한국광기술원이 제시한 장비개발 로드맵에 따르면, MOCVD장비는 2011년까지 상용화를 완료하고 2012년 최종 제품을 시장에 출시할 계획이다. 칩 전공정에 해당하는 노광장비도 2011년까지 개발을 완료하고 2012년 장비(나노패턴) 국산화를 완료할 예정이다. 패키징 부문은 2012년까지 몰더 통합공정을 국산화하고, 초당 7개의 칩을 검사할 수 있는 장비 상용화도 완료할 계획이다. 한국광기술원 황 남 박사는 "양산용 대형 MOCVD는 전량 수입에 의존하고 있으며, 노광공정 장비를 제외한 LED장비가 국내에서 이미 개발됐지만, 시장에서 신뢰성 검증이 되지 않아 판로개척이 힘든 상황"이라고 말했다.
2011년까지 장비 국산화율 40%를 달성할 경우 약 5440억원의 수입대체 효과와 2000억원의 수출효과, 1400여명의 신규고용 창출이 예상된다.
길재식기자 osolgil@
LED장비 국산화에 500억투자
세계3위 MOCVD 기업 육성···수요-장비기업 컨소로 수요 처 확보도
LED장비 R&D에 3년간 500억원이 투입돼 2011년까지 장비국산화율 40%를 달성할 계획이다.
최근 TV BLU(Back Light Unit)시장 등의 확대로 LED 수요가 급증하고 있고, 국내 업계의 설비투자가 오는 2012년까지 3조원 이상에 달할 것으로 예측되고 있다. 그러나 국내 LED장비산업은 현재 초기단계로 유기화합물을 증착시켜 에피를 생성하는 에피공정의 핵심장비인 MOCVD(Metal Organic Chemical Vapor Deposition 유기금속화학증착장비)의 경우 미국 비코(Veeco)와 독일 엑시트론(Axitron) 등 2개 회사에 의존하고 있는 실정이다. 지경부는 국산장비를 개발해 LED장비·부품산업의 육성과 가격인하, 이를 활용한 LED제품의 가격경쟁력확보를 노리겠다는 것이다.
지식경제부는 16일 가진 ‘LED장비-수요업계 상생협력 선포식’에서 이와 같은 내용이 담긴 ‘LED장비개발 종합계획’을 발표했다.
이 계획에 따르면 6인치 에피를 생산할 수 있는 MOCVD를 오는 11년까지 상용화하고 2012년에는 8인치 생산장비의 시제품의 개발에 도달케 된다. 또 LED칩에 전극을 새기는 식각공정과 전도율을 높이는 증착(E-beam) 단계도 MOCVD의 개발과 발맞춰 자동화를 추진할 계획이다. 아울러 패키징 공정에서도 초당 와이어본딩 개수를 늘리고 고속 테스터 장비를 개발할 계획이다.
개발된 장비의 안정적 수요확보를 위해 수요-장비-부품기업이 컨소시엄을 이뤄 개발된 장비를 곧바로 구매와 연결시킬 수 있도록 하는 방안도 마련됐다. 또 LED기업과 장비기업이 최신 장비와 소자의 기술동향 등을 공유할 수 있는 ‘LED장비 선진화 포럼’을 구성하고, 인력양성과 장비산업 발전을 위한 인프라 구축도 병행된다.
지경부 관계자는 이번 계획으로 세계 3,4위 수준의 MOCVD업체를 육성, 외산에 비해 저렴한 국산장비의 개발로 LED제품의 가격경쟁력을 갖출 수 있을 것이라고 기대했다.
한편 이날 ‘LED장비-수요업계 상생협력 선포식’에서는 LG이노텍, 삼성LED 등의 수요기업과 주성엔지니어링 ADP엔지니어링 등의 장비기업들이 참석해 저가 고성능 장비의 개발과 도입에 협력한다는 내용의 ‘LED장비-수요기업 상생협력 선언문’에 합의했다.
